Comment faire un feu de camp en toute sécurité : Conseils pour maîtriser un feu de camp

Créer un feu de camp est une activité incroyablement amusante pour les enfants - et les adultes aussi. Elle est éducative, passionnante et enseigne une leçon importante sur la responsabilité. Nous vous avons préparé un guide pratique contenant toutes les informations dont vous avez besoin pour créer et apprécier votre propre feu de camp et, surtout, comment rester en sécurité et préserver les forêts pendant que vous le faites.

Lisez ce qui suit et vous serez en un rien de temps au Kumbaya autour de votre propre feu de camp.

Les soucis liés aux incendies de forêt sont réels

Nous sommes tous conscients du danger des incendies. S'il est facile d'écarter les terribles incendies lorsqu'ils résultent des conditions météorologiques et atmosphériques, la vérité est que le ministère américain de l'intérieur affirme que jusqu'à 90 % des incendies aux États-Unis sont causés par des actes imprudents ou stupides de personnes.

Comme la plupart d'entre vous le savent grâce à l'importante couverture médiatique de l'époque, l'état d'urgence a dû être déclaré en Californie fin 2019, avec l'évacuation de plus de 200 000 personnes de leurs maisons à risque, tandis que le Getty Fire de Los Angeles en octobre de la même année a vu plus de sept mille maisons soumises à un ordre de zone d'évacuation obligatoire.

En fait, les chiffres du National Interagency Fire Center suggèrent que 46 706 incendies ont fait rage en 2019, avec environ 4,6 millions d'acres brûlés au cours de cette période. Nous sommes là pour vous aider à vous assurer que ce n'est pas vous qui êtes responsable de ces statistiques en 2020.

Planifier votre feu de camp

Avant même de songer à aller chercher un paquet d'allumettes, il y a quelques considérations sérieuses à prendre en compte.

• Météo - Consultez le bulletin météo de l'endroit où vous prévoyez de faire votre feu. Vos principales préoccupations sont l'humidité et les conditions de vent. Une faible humidité signifie que l'air est plus sec, ce qui signifie que le feu brûlera plus facilement. Une faible humidité n'est pas une raison pour ne pas faire de feu de camp, c'est juste quelque chose dont vous devez être conscient. Mais c'est le vent qui est important. S'il y a assez de vent pour faire bouger les arbres et souffler les feuilles et les débris, c'est qu'il y a trop de vent pour faire un feu de camp. Il vaut mieux le faire une autre nuit.

• Vérifiez auprès des autorités locales - Vous devez vérifier auprès des autorités locales qu'il n'y a pas d'interdiction ou de sécheresse dans la région où vous comptez faire un feu de camp. Une ressource en ligne est le United States Drought Monitor, une carte du pays qui est mise à jour chaque jeudi avec les conditions de sécheresse. Il est également conseillé, le cas échéant, de s'informer auprès des commissions locales des forêts ou de la nature de votre région.

• Obtenir un permis - Dans certaines régions du pays, vous devrez obtenir un permis officiel avant de pouvoir faire un feu de camp. En Californie, par exemple, vous devez obtenir un permis de feu de camp. Ils sont gratuits et peuvent être obtenus auprès de n'importe quelle station ou bureau de CAL FIRE, du service forestier américain ou du Bureau of Land Management.

• Lieu, lieu, lieu : L'endroit où vous devez faire votre feu de camp est une considération importante. Le California Department of Forestry and Fire Protection (CAL FIRE) conseille de choisir un endroit plat et ouvert, loin des combustibles lourds tels que les bûches, les broussailles ou les feuilles et aiguilles en décomposition. Si vous pouvez trouver un endroit qui dispose d'un coupe-vent naturel résistant au feu, comme des rochers ou des roches, profitez-en.

• L'eau : Il faut aussi penser à la proximité de l'eau. Si vous êtes loin d'une source d'eau, il est absolument essentiel que vous apportiez votre propre eau avec vous - au moins la valeur d'un grand seau, mais autant qu'il est possible de transporter. Si, toutefois, vous pouvez faire votre feu de camp près d'une source d'eau naturelle, comme un ruisseau, une rivière, un étang ou un lac, cela est fortement conseillé du point de vue de la sécurité.

• Notez votre emplacement exact : Une fois que vous avez établi l'emplacement, notez-le, c'est-à-dire le nom du camping, les coordonnées GPS, le numéro ou le nom de tout repère local, etc. de manière à pouvoir, en cas de problème, diriger les services d'urgence et/ou les autorités directement vers le site.

Préparation de la fosse à feu

Comme pour la plupart des choses dans la vie, la clé d'un feu de camp sûr et réussi est la préparation. CAL FIRE stipule que vous devez nettoyer une zone d'au moins 3 mètres de diamètre, mais vous informe que les réglementations locales peuvent varier, donc vous devriez vérifier cela. Une fois que vous avez nettoyé la zone, grattez l'herbe, les feuilles ou les aiguilles jusqu'au niveau du sol. Creusez un trou peu profond au centre de la zone nettoyée, puis placez un anneau de pierres autour.

Ramenez tout ce qui est inflammable loin de la zone d'incendie, y compris le bois que vous comptez brûler. Il est tentant de l'avoir à portée de main pour des raisons pratiques, mais pour des raisons de sécurité, il doit être à distance, de préférence derrière ce brise-vent en pierre si vous avez eu la chance d'en trouver un.

Avant de commencer à faire votre feu, assurez-vous d'avoir ce seau d'eau à portée de main, ainsi qu'une pelle en métal.

Ce dont vous aurez besoin

Vous aurez besoin de ce qui suit :

Le liant est tout ce qui va brûler facilement. Pensez aux feuilles séchées, à l'herbe séchée, aux aiguilles de pin sèches, aux quenouilles et, s'il y en a sous la main, aux écorces de bouleau et de cèdre qui sont d'incroyables allume-feu naturels.

• Allumage - Toutes sortes de bâtons secs, de brindilles et d'écorces, et de pommes de pin et de sapin sèches fonctionnent également bien.

• Bois de chauffage - Évidemment, il faut aussi que ce soit le plus sec possible. Vous aurez besoin de plus petits morceaux pendant que le feu se met en route, puis de plus gros quand il est établi pour créer un feu de camp durable.

• Allumettes ou Briquet - Nous trouvons des allumettes pour allumer un feu de camp. Toutes les allumettes ordinaires devraient faire l'affaire, mais si vous faites un feu avec des enfants, il est recommandé d'utiliser des allumettes de sécurité extra-longues. Vous pouvez aussi utiliser un allume-feu long, mais les allumettes sont plus amusantes.

Ce dont vous n'avez pas besoin

Allume-feu ou tout autre type d'accélérateur

Les accélérateurs liquides ne sont jamais une bonne idée, il est trop facile pour le feu de remonter le courant de liquide. Les allume-feu sont moins dangereux, mais peuvent dégager une odeur chimique - et où est le défi de la tricherie ?

Faire et allumer son feu de camp

Maintenant, la partie passionnante commence. Suivez ces quelques étapes simples pour mettre le feu aux poudres.

1. Enfoncez un morceau de bois d'allumage dans le sol, en le faisant dépasser en biais.
2. Placez un tas de briquettes sous le bois d'allumage.
3. Placez délicatement les brindilles particulièrement petites sur l'amadou.
4. Faites une structure en forme de tipi autour du bois d'allumage, pas trop serrée, mais qui se touche en haut pour que le feu puisse se propager.
5. Préparez vos petits morceaux de bois de chauffage pour allumer le feu lorsqu'il prendra.
6. Vérifiez que le seau d'eau et la pelle en métal sont toujours à portée de main !
7. Allumez une allumette et touchez-la à la boîte de conserve.
8. Lorsque le feu s'éteint joyeusement, ajoutez progressivement le bois de chauffage, en commençant par les plus petits morceaux.
9. Ne laissez pas le feu devenir plus gros que nécessaire.

Pendant votre feu de camp

Pendant toute la durée de votre feu de camp, veillez à ce que l'eau et la pelle ne soient pas déplacées par quiconque et assurez-vous doublement qu'un adulte responsable (faut-il dire sobre ?) se trouve à tout moment à côté du feu. Gardez un œil sur les étincelles et les braises qui s'échappent du feu et qui atterrissent en dehors de votre zone de sécurité dégagée. Si cela se produit, vous devriez pouvoir les éteindre à l'aide de la semelle de votre botte ou de la pelle métallique selon la taille, mais si elles s'avèrent difficiles à éteindre, n'hésitez pas à utiliser une petite quantité d'eau.

Que se passe-t-il si le feu prend trop d'ampleur ou s'étend ?

Espérons que cela ne vous arrivera pas, mais comme toujours, il vaut mieux être préparé. Si le pire scénario se produit et que le feu se propage, procédez comme suit.

• Assurez-vous de savoir où se trouvent tous les membres de votre groupe.

• Assurez-vous que tout le monde dans votre parti sait qu'il y a un problème.

• Si vous pouvez le faire en toute sécurité, commencez à essayer d'éteindre le feu avec de l'eau.

• Si vous ne pouvez pas l'éteindre, avertissez tous ceux qui se trouvent à proximité (par exemple, les autres campeurs, absolument tout le monde à proximité) du risque. 

• Reculez à une distance sûre. Ne prenez avec vous que les objets personnels et l'équipement qui ne présentent aucun danger, sinon laissez-les.

• Appelez le 911, demandez le service des pompiers et soyez prêt à leur indiquer l'endroit exact comme établi dans votre processus de préparation.

• Contactez les autorités compétentes.

Comment éteindre votre feu de camp en toute sécurité

En supposant que vous n'ayez pas eu à suivre les étapes décrites dans nos directives de procédure d'urgence, il est alors essentiel que vous vous assuriez que votre feu de camp est éteint à 100% avant de le quitter.

CAL FIRE encourage les gens à utiliser la méthode "noyer, remuer et sentir". Ce n'est pas la phrase la plus accrocheuse à retenir, mais elle est efficace.

Noyez d'abord le feu avec de l'eau.

Ensuite, remuez autour de la zone du feu avec votre pelle pour mouiller les braises et les cendres restantes. CAL FIRE conseille de retourner tous les morceaux de bois et de charbon pour en mouiller tous les côtés. Déplacez un peu de terre sur le lieu de l'incendie et mélangez bien pour l'étouffer complètement.

Enfin, tâtez la zone avec le dos de votre main pour vous assurer qu'elle est froide et que rien ne couve encore. Si c'est le cas, répétez le processus ci-dessus.

Tout est enflammé

Nous espérons que cela vous a donné les connaissances et la confiance nécessaires pour vivre une expérience de feu de camp réussie, et surtout, pour assurer votre propre sécurité, celle des autres et celle des environs. La règle d'or est, en cas de doute, d'éteindre le feu ! Vous savez ce que vous devez faire et avec quoi vous devez le faire, alors tout ce dont vous devez vous préoccuper maintenant, c'est de savoir qui apporte quoi pour le feu de camp...